Maart 2002

Recentelijk is op Excelsior Recordings de nieuwste cd van Meindert Talma uitgekomen genaamd Leave Stumper. Meindert en zijn cd zijn de afgelopen tijd veel in het nieuws geweest. Bijna iedere persmuskiet heeft hem de afgelopen maanden geïnterviewd, van de Oor tot de Trouw, dus ook Freeze kon niet achterblijven.

We hebben thuis bij Meindert afgesproken in Groningen. Een opmerkelijk huis wel te verstaan, want als we binnenkomen blijkt dat Meindert, ondanks dat hij al 33 is, in een soort studentikoos onderkomen huist. Toch is het wel een plek waarin hij eigenlijk wel goed past.

Aan de muur hangen foto’s van oude filmsterren uit de stomme film als Buster Keaton en Laurel en Hardy. Het zijn foto’s die Meindert uit een Frans boek heeft gehaald. Daarnaast hangen er veel foto’s van Meindert zelf. Niet dat hij zo gek is op zichzelf, maar het zijn wel leuke foto’s en er moet toch iets aan de muur hangen.

Dat studentenleven is duidelijk terug te vinden in de teksten op Leave Stumper. Meindert: “Ik heb Surhuisterveen nu wel behandeld, deze nieuwe liedjes gaan meer over de periode waarin ik afstudeerde en het begin van de band”. De nummers hebben een steeds persoonlijker karakter, net als Meinderts nieuwste verhalen. De cd lijkt ook nogal op sex en liefde gericht. “Er bleken wat liedjes over de liefde te komen, dat is ook wel een leuk thema om wat mee te doen. Sommige liedjes, en dan vooral Waarm Bad gaan zowel impliciet als expliciet over seks. We hebben daar op de cd wel bewust wat mee gedaan, door bijvoorbeeld het oudere nummer Rock&RollSeksmuziek op de cd te zetten. Het was blijkbaar nodig om daarover te schrijven. De volgende cd is vast weer anders. Ome Hayo had meer plattelandsthema, deze cd meer een stadsthema, maar Surhuisterveen is nog niet uit de liedjes weg.”

“Ik kom uit een gereformeerde achtergrond. Niet dat ik nog praktiserend ben, maar je denkt er nog wel eens over na. In Surhuisterveen werd je er gewoon toe gedwongen, maar ik heb geen wrok of zo. Misschien maak ik nog wel eens een echte gospelplaat, haha!”. “Mijn familie is ook niet zo gecharmeerd van de teksten die ik schrijf. Op de boekpresentatie van”De Blauwe Fedde yn Petear" (samen met Niek de Vries, TV) in Kollumerzwaag was de hele familie er, ooms en tantes. Die keken steeds naar mijn moeder om te zien hoe ze zou reageren. Ze kreeg hier een zeer rood hoofd van en zei naderhand dat de liedjes wel strekking moeten hebben. Ze stelt zichzelf gerust door te zeggen dat dit een periode is, eenmalig."

Sinds Leave Stumper uit is heeft er een bandwisseling plaats gevonden in de Negroes. Drummer/gitarist Niek de Vries is weggegaan en vervangen. Meindert: “We waren op het verjaardagsfeest van Henk Veenstra, die zat vroeger met Niek in The Amp, en daar speelden we”truth or dare“. Niek werd de vraag gesteld hoe lang hij nog in de Negroes zou spelen. Hij vertelde dat hij nog graag de opnamen van de cd wilde afmaken en nog de tour wilde doen, maar hierna uit de band wilde stappen. Ik ben toen boos weggelopen, maar later begreep ik het ook wel weer. Niek wilde weer eigen muziek maken, daar zat hij toch al langer mee.”Toch is er nog wel een goede verstandhouding met Niek. Tijdens het laatste deel van de derde zwangerschap van bassiste Janke Brands viel Niek bij een aantal concerten in als gitarist.

De nieuwe drummer, Ben Onderstijn drumt anders dan zijn voorganger. Dat was voor Meindert wel wennen, vooral bij de langzame nummers. Het geheel klinkt nu toch minder krakkemikkig. “Sommige mensen vinden die naïeve krakkemikkige periode leuker, maar we zijn wel verder ontwikkeld. Vooral in België vinden ze de eerste plaat, 100 punten nog de mooiste, maar ik heb niet meer het gevoel dat bij die eerste plaat hoort.”

Over Leave Stumper zou je daarentegen kunnen zeggen dat hij een beetje is over geproduceerd. Meindert: “We hebben destijds Dammen met Ome Hayo in twee weken opgenomen met Frans Hagenaars (mede-eigenaar van Excelsior en producer van o.a. Johan, Daryll-Ann en Caesar, TV). Nu hadden we veel meer tijd, waardoor we rustig aan de opnames konden schaven. Frans wilde dat ook graag omdat hij Dammen zelf toch niet zo goed vond klinken. Deze cd is ook de eerste waarbij we per spoor hebben opgenomen. Hierdoor heb je meer mogelijkheden om bijzondere geluiden en effecten in te voegen, maar live gevoel kan wel gaan missen, het gevaar dreigt dat het wat klinisch gaat klinken. Maar volgens mij valt dat op Leave Stumper wel wat mee.”

Naast de muziek is Meindert ook altijd druk bezig met schrijven. Zo is er nu een wekelijkse column in de Leeuwarder courant en is Meindert ook bezig met het schrijven van een nieuw boek. Het wordt een combinatie verhalenbundel/cd waar Peter Pontiac tekeningen voor gaat maken. Meindert en Peter Pontiac zijn bij elkaar gekomen door het nieuwe Nederlands-Vlaamse tijdschrift ‘Friet Kaas’. Meindert heeft daar een verhaal voor geschreven dat Pontiac heeft geïllustreerd. Meindert, Pontiac en de uitgeverij zijn erg enthousiast over het samenwerkingsverband maar er is nog geen contract getekend.

Net als bij Dammen met Ome Hajo uit 1999 komt er dus een cd bij het boek. Maar deze keer zal de relatie tussen het boek en cd nog sterker worden. Het boek is een mengeling van 13 korte en langere verhalen. Bij elk verhaal hoort een corresponderend liedje dat dezelfde titel heeft als het verhaal.

Meindert en de Negroes zijn ook van plan om onder een andere naam een cd te maken met allemaal Engelstalige liedjes. “Ik schrijf de laatste tijd veel Engelse liedjes, maar Meindert Talma en de Negroes is toch meer een band die in het Nederlands en het Fries zingt.

“Misschien houd ik nog wel eens op met Nederlandse liedjes schrijven, het klinkt vaak zo lelijk als je iets vaag wil zeggen en anders klinkt het meteen zo hard. Dan zijn Engels en Fries talen waarin je mooier vaag kan zijn.” Een hoop mensen vinden de teksten het belangrijkste van Meinderts liedjes maar hijzelf vindt de teksten ondergeschikt aan de muziek. “Ik heb wel een heel eigen manier van tekstschrijven, maar als luisteraar vond ik de muziek ook altijd al belangrijker dan de tekst”.

Door Leave Stumper hebben Meindert Talma en de Negroes veel publiciteit gekregen.Vooral doordat het nummer Rummenigge veel airplay heeft gekregen en door het mooie cd-boekje van de striptekenaars van de (alweer opgeheven) Bedenkelijk Kijkende Grondeekhoorn (o.a. Gummbah en Jeroen de Leijer) verkeert de cd alweer enige tijd in de hitlijst voor alternatieve platen; De Scherpe Rand van Platenland. Binnenkort wordt er getoerd met Gummbah en De Kift en in België met Flip Kowler, die in twee weken 10.000 cd’s verkocht in eigen land (Meindert heeft het laten horen en hij is echt fantastisch, een soort Belgische Meindert! TV).

Dankzij de columns in de Leeuwarder Courant heeft Meindert tegenwoordig ook een minder onzeker inkomen. Een keer in de 2 weken is hij pianist voor de Groninger Schrijversschool. Het eigen baas zijn bevalt goed. “Ik ben een tijdje portier geweest in het Kunstencentrum. Dat was wel rustig, je kon er lekker schrijven, maar van 9 tot 5 werken is niks voor mij.”