Het is hommeles in de scribentenstal, dus moet ‘de ouwe’ er ver na de deadline en met God Dethroned op de achtergrond maar weer eens tegenaan. Even de knop om want Meindert Talma is héél andere koek. Maar eigenlijk is het ook heel logisch dat ik dit stukje op mijn bord heb liggen. Tien jaar Meindert Talma & The Negroes, een zoveelste plaat in de schappen en ik was er vanaf de eerste minuut bij én fan. Zie de eerste persquotes op hun internetsite: “…De 7” van Meindert Talma is een regelrechte ‘sensatie’. De ‘Daniel Johnston van de Friesche Wouden’, hilarisch, ontroerend en últra nothing-fi." (Vera Krant, 16 november 1995, PePr). Het gaat over de single “30 Jaar muzikale fruitmand” dat in de Vera Poll van dat jaar tot een 3de plaats kwam in de singlelijst. Voorwaar een prestatie van de debuterende Fries.

Meindert (geboren in 1968, opgegroeid in Surhuisterveen, radio afgestemd op piratenzender, orgelles van lokale kerkorganist) kwam na verhuizing naar Stad dan ook in de gespreid bedje. Het waren de jaren van Stichting Hobbyrock (in 1993 al Vera Pollwinnaar Downstage met een Literair Avondje en in 1995 wederom met een Super 8 Avondje), Oetstar Rekkers (waarop ook bovengenoemde single uitkwam) en bands als The Krontjong Devils, Combo Knus & Gezellig, The Beavers, Firebirds, en ook Green Hornet al. Surf, levenslied, rauwe garage, primitieve sound, een hart van goud en niets te dol.

We gaan door naar 1996. Downstairs at Gibby’s, zaterdag 27 januari - The Negroes featuring Meindert Talma.

“Meindert Talma, de sensatie van 1995,”..de Groningse Daniel Johnston“,”Slow-fi, no budget rock van grote klasse….“. Meindert Talma is hot, Meindert Talma is de nieuwste ster aan het Groninger firmament. Een ster die anderen doet verbleken tot bloedeloze hoopjes ellende. Meindert Talma is ook fout. Meindert Talma is niet comme il faut, niet bon ton. Meindert Talma maakt de ellendigste muziek die ooit aan uw oren is voorbij gegaan. Meindert is kortom een groot artiest die, zoals grote artiesten betaamt, een tweedeling teweeg brengt in de Groningse muziekwereld. Voor- en tegenstanders vliegen elkaar in de haren en toevallig publiek blijft verbouwereerd achter na elke show! Deze avond kunt u in Vera’s kelderbar uw mening komen vormen wat betreft Meinderts band The Negroes. The Negroes bestaan, naast Meindert op orgel, uit Jan Pier op bas en Kees op drums. Zij maken geen symfonische rock zoals eerder vermoed werd, maar een andere goede omschrijving kan ik u ook niet geven, De single (bijna uitverkocht!) doet vermoeden dat het een soort koffieconcert muziek zou kunnen zijn. Maar da’s ook niet helemaal juist. Live rocken de nummers wat meer, alhoewel er ook menig rustig liedje ten gehore gebracht zal worden. En met lo-fi heeft het, wat Meindert betreft, ook niets te maken. Meinderts liedjes zijn verhaaltjes op muziek. Een goede tekst die het aanhoren waard is, begeleid door stemmige, op kerkorgel geïnspireerde, muziek. Meindert speelt al vanaf zijn zevende levensjaar klassieke en kerkorgel muziek. Invloeden die duidelijk zijn terug te horen in zijn muziek van nu. Waren de teksten van Meindert voorheen (zoals te lezen in de Hobbyrocker en te horen in zijn column op radio de Nightrider) vooral beschrijvingen van waar gebeurde verhalen, tegenwoordig komt er meer fantasie bij kijken. Beïnvloed in deze is Meindert door schrijvers als Bret Easton Ellis, Céline en Kerouac. Muzikaal mag Meindert zich graag laten leiden door artiesten als Captain Beefheart, Lou Reed, Brain Wilson en Nick Drake. Eén en ander lijkt mij een smakelijke combinatie voor een avond vol lichtelijk aparte maar ook bijzondere muziek. Gebracht door een artiest waar we zeker nog veel meer van gaan horen.” (Vera Krant, Robert)

Begin 1997 kwam de eerste langspeler, “Hondert Punten”, begin februari prijkend op 1 in Vera’s Trash that Beat en besproken door Pieter in de Vera Krant:“… In de Oetstar Golden Selection Series is onlangs de eerste langspelende cd verschenen van de lokale muziekheld Meindert Talma. De cd heet”Hondert Punten" en Meindert wordt muzikaal bijgestaan door The Negroes. De liedjes zijn van een behoorlijk wereldvreemd, ’t is natuurlijk maar hoe je ’et bekijkt, kaliber maar dat zijn we onderhand natuurlijk wel gewend van Meindert. Alle hits en meer oftewel hand in hand wandelen met Meindert door een wereld vol met Hobby Drinkers, stille genieters, dorpen zonder torens, schoften die tijd heten, stil verdriet, makkelijk haar enz. .. Alleen kan ik nog steeds niet echt wennen aan de engelstalige liedjes…“.

Over de tweede plaat, “Ferhûddûker”, verscheen in dit blad het volgende: “Pure poëzie, met humor dan wel diep in de ziel, niet als debuut”Hondert punten" gevat in een lofi thuisproduct maar als een klinkklare volwassen zéér volwaardige POPELPEE! Maar nogsteeds wél in Stad opgenomen, namelijk door de tot haast ‘Groningse Albini’ uitgroeiende Jan Heddema (God hebbe zijn ziel) in z’n Pet Sound-studio. Pracht collectie songs echter bovenal, veelal rustig van aard maar de band kan ook ROCKEN, zoals in de venijnige titelsong. En orgeltje! Van Grandaddy tot Stranglers." (24 september 1998, PePr) In ’99 is de bandnaam al enigszins gevestigd in Nederland. Meindert ontvangt de Friese Popprijs, men tekent bij Excelsior waar de cd “Dammen met ome Hajo” uitkomt, ook de titel van Meinderts gelijktijdig verschenen debuutroman.

Nu is de trein stevig op stoom. In 2001 verschijnt de 4de plaat, “Leave Stumper” (met stripboekje gemaakt door De Vijf Geweldenaars uit Tilburg), 2 jaar later gevolgd door “Kriebelvisje” en vorig jaar zag de titelloze 6de het licht.

Wat een loopbaan. Dat verdient een feest. En het wordt mega. Liefst 10 bands zijn te gast, alle spelen ze één nummer uit het rijke repertoire van het 10-jarige feestvarken. Hebben Fuckups, Green Hornet, Spitkate, Krontjong Devils, Benjamin B, Trio Anne Soldaat-Jeroen Kleijn-Cor van Ingen, Whipster, Planet Orange, Dichters Uit Epibreren en Flux hun eervolle ding gedaan dan volgt de onthulling en uitreiking van de nieuwe LP “Nu geloof ik wat er in de bijbel staat”. De plaat met Nederlandstalige vertalingen van Meindert van songs uit de “Anthology of American Folk Music”-box van Harry Smith zal daarna integraal gespeeld worden door Meindert Talma & The Negroes. DJ Kesanova, Michael en Barthold zijn de platendraaiers vooraf, tussendoor en nadien. Met deze avond achter de kiezen is de Kerst nog nooit zo mooi geweest.